第七章 水龍吟 (1)
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〖——斷崖千丈孤松，掛冠更在松高處。平生袖手，故應休矣，功名良苦。〗
【一、一語奇突 揖別舊日樊籠】
刀王擎天而立，弓步前沖，雙手握刀下劈……
他的面容如經了千年的風霜，在星輝的照耀下，在月夜的掩映下，泛出一種古拙的青白色，手腕上脈絡盡顯，青筋疊露，就如一尊化石雕像般屹立在山崖邊，狀若天神，威武雄奇，不可一世！
而他手上的不老刃淩厲的去勢，卻正是劈向葉風的頭頂！
不老刃在觸到葉風頭頂的那一瞬間停住了，葉風的束發金簪被沛然無匹的刀氣劈為兩半，尚被刀勢緊緊壓逼在頭頂上；還未完全化去的刀氣吹得葉風已散開的頭發向後披灑著、飛舞著，蕩在漫天星辰下，映在霹靂刀光中。
更可怖的是刀王雖是靜止不動，但那一股滂然而下的重壓之勢，卻幾乎象是要把葉風深深地釘入地下。
葉風一臉死灰，頭痛若裂，這一生從未有過一刻是如此地接近死神。
刀王雖是及時收刀，但那挾勢而來的刀意已然劈中了他，若不是頭上的金簪化去大半刀氣，只怕他再也不會看到這茫茫星光。
“我……敗了！”葉風喃喃道，直承失利的沮喪令他萬分痛苦，出道以來從未敗過的碎空刀終於敗了，而且敗得如此之慘。
就在這短短的幾天中，葉風先是在五劍山莊的後花園中受挫於那個神秘人，已然在他心中留下了深深的陰影。而此時再敗於刀王之手，一貫堅定的信心在頃刻間土崩瓦解，再也無法恢覆過來。
刀王深吸一口氣，收刀，靜立不動。
葉風頭上的兩半金簪失去了不老刃的壓力，叮然落地。
葉風呆呆地看著刀王雄偉的身姿，腦中一片空白。
什麽報仇大計，什麽笑傲江湖，什麽鮮衣怒馬，什麽意氣揚揚。所有的美麗不過是一場人生的鬧劇，只要適才那一刀再多劈下半分，只要那一刀再少留些餘勁，他就再也看不到滿天繁星，紅塵萬相……
好一招“尋歡”！
或許，人生不過就只是那一場不問結果的尋歡，歡倒盡頭，仍是遍尋不至！
隔了良久，刀王輕輕問道：“何為性情？”
葉風茫然擡頭，見刀王一臉蕭索，毫無半分得意之情，目光如一支刺透他心臟的長箭般瞬亦不瞬地釘著他，驀然間便是渾身一震。
少年時的艱辛悲苦與理想豪情在剎那重新回歸，他已不是碎空刀葉風，他只不過仍是那個身懷血仇、用鏗鏘宣洩喘息、用囂張毀滅狂熱的慘淡少年……
“何為性情？！”葉風眼中射出痛苦的神色，大聲嘶叫著：“我管他什麽是性情、什麽是名利。我不要看別人的臉色做人，我不要我的親人在我面前死去而無能為力，我不要整日在荒漠上東躲西藏像一條狗，我不要一面用小刀在腿上刻著‘報仇’一面痛罵自己的無用。我要做一個用刀說話的人，我要一個公道的世界，我要那些對我毀家滅族的人付出應該的代價……”
葉風雙腳一軟，半跪在地上，頭上大滴大滴的汗珠在近於瘋狂的崩潰中迸洩而出，墜入黑黃的土地中。
他二十年來苦修武功，經過了那麽多旁人無法想象無法體會的艱辛磨難，支持他的唯一信念就是報仇！
而直到此刻，他才知道自己一向引以為傲的武功在真正的高手面前亦是如此脆弱、不堪一擊！
而他真正的敵人、真正的仇人的武功更是無法望其項背！
刀王那一刀不但擊碎了他的鬥志，亦擊碎了他的身心！
祝嫣紅再也忍不住奪眶而出的淚水……
那一刻，她仿佛親身感受到了葉風心中深不見底噴薄欲出的痛楚，曾經那麽爽朗泰然的笑聲已如過眼雲煙般再不可聞，那麽堅定固執的信心在此時徹底崩決……
剎那間她忘了如今生死未蔔的丈夫雷怒，忘了一直在心中隱隱牽掛的兒子小雷，忘了曾是暗暗妒忌著的“笑容淺淺身影纖纖”的沈大小姐，忘了自己臉上那一道只怕永難痊愈的血淋淋的傷口，忘了日後應該何去何從……
可她還是記得初見他時滿堂沈郁中唯一明亮的笑容，還是記得他伏下身軀將竈底的火徐徐吹燃的瀟灑英姿，還是記得他見到無名的刀下自己一臉血汙時充滿著忘形與怯然的關切，還是記得擊退歷輕笙時他手腕上蜿蜒流下的赤紅……
這一刻，就在葉風從生死線上掙紮而出的這一刻，就在葉風流著眼淚滿面死灰、幾無餘勇面對人生的這一刻，祝嫣紅終於知道了自己是多麽在乎這個像個孩子一樣哭泣著的男人，她的心在為他而疼、為他而裂、為他而熬煎。
如果可以，她願意為他去承受那雖未奪去他的生命卻奪去了他所有鬥志的一刀……
只要，只要他還能笑得那麽燦爛，那麽明亮，就像初見他那一日絢然的陽光！
這一刻，她就知道，她愛上了他，在他承受一生中最大的失敗時！
刀王仰天長嘆：“仇恨啊！是不是非要以血洩憤才能完成？”
葉風猛然擡頭，目光如火一般燃燒去殘留的淚痕：“你不是我，我的仇恨只有用血才能清洗！”
刀王冷笑：“你也不是我，不然你現在不會這般窩囊，跪在地上等死！”
葉風眼中魔意漸盛：“我終有一天會擊敗你，擊敗我所有的敵人！”
刀王一把將葉風從地上提起來，一字一句地道：“要想擊倒敵人，先要自己站直了！”
葉風再是痙攣般的一顫，刀王的話如醍醐灌頂般令他如夢初醒。
葉風緩緩站直身體，一指一指地扳開刀王抓在他衣襟上的大手，眼中迸出火光：“我能站起來，用我自己的力量！”
刀王長笑，一指崖邊：“你看，這些草木縱然經過風吹雨打，縱然經過幾百代的榮枯，最後總會留有一片迎風挺立！”
葉風循著刀王的手勢看去，長吸了一口氣，漸漸恢覆平常。
他能忍，他已經忍了二十年，他還可以繼續苦練二十年，直到他的刀再斬下仇人的頭顱……
刀王道：“你可知道老夫剛才為何要拼盡全力，不顧損耗真元亦必要讓你敗這一場？”
葉風訝然擡頭，卻見刀王似是驟然老了好幾歲，才知道這一戰刀王亦是勝得絕不輕松。
刀王緩緩道：“老夫不過是要你知道，既然敗過一次，便再無所懼！”
敗過一次，再無所懼！
當你履險若夷地走過了嵯峨長崖，當你搖搖欲墜地經歷了險死還生。當你將擊倒自己的重挫踩踏在腳下、重新站立起來的時候，你還有什麽值得畏懼？！
所以，才有了臥薪而嘗膽。
所以，才有了置死而後生！
直到此時，葉風才終於明白了刀王對自己的一片苦心！
刀王似是陷入深思，長長嘆了一聲：“老夫似你這般年紀時，亦是不知天高地厚。以為一刀在手，馳騁江湖，快意恩仇，直到遇上了他，才知道天外有天，人外有人。武學之道，浩瀚無盡，縱然窮一世之心力，亦未必能一窺至境……”
葉風沈聲問道：“他是誰？！”
刀王眼中掠過一絲覆雜的神情：“除了天下第一高手明宗越明將軍，還能有誰讓老夫嘆服至此！”
葉風心頭一緊：“前輩方才說此次出山是應人之邀，是他嗎？”
刀王道：“是水知寒傳他之命。”
葉風冷哼一聲：“明將軍本可直接找上我，何必要讓刀王出山。”
“你錯了！”刀王長嘆道：“老夫這一生快意恩仇，卻只欠過他一個人情。他亦知道若是不找個機會讓我回報，老夫必是耿耿於懷，郁志難解，只怕還會影響日後在武道上的修為。”
葉風冷笑：“前輩似是對明將軍毫無敵意？”
刀王正容道：“他是老夫這一生最感激的一個敵人！”
葉風訝道：“敵人也可以感激嗎？”
刀王道：“武學之荊途，不破不立，若不是有個如此強橫的大敵，老夫亦創不出這忘心七式了。”
葉風心中有所感應，想法脫口而出：“不錯，要不是有此強仇，我亦不會練就今天的武功。”
刀王大笑：“葉小弟是否想在武道上再進一步？”
葉風剛才話一出口，已是有了一絲悔意，聞言不答，只是緩緩點頭。
刀王笑容突收，一指祝嫣紅，對著葉風問道：“你喜歡她嗎？”
葉風心神狂震，何曾想過刀王於此時石破天驚般問出這樣的問題。不由側頭看向祝嫣紅，但見她嬌艷容顏上閃過一絲猝不及防的慌亂，垂首不語，頰側尚掛著殘存的淚漬……
刀王似是毫無留意到兩人的驚慌與尷尬，再問向祝嫣紅：“祝姑娘，你是否喜歡葉小弟呢？”
祝嫣紅身軀微微發抖，驀然擡起頭來，眼中表露出一種異樣的堅決，冷靜的聲音在空中娓娓飄散：“嫣紅適才見到葉公子遇險，心神激蕩難抑，在那一刻嫣紅就突然明白了一切。老人家既然發問，我只好實言作答，雖明知有違婦道，嫣紅卻也知道心中實是牽掛著葉公子……”
刀王再度暢懷大笑，聲震雲霄，仿佛已然洞察了所有紅塵世情。
【二、二音震谷 嘯望天涯長路】
穹隆山上，忘心峰前。
氣氛竟是如此的微妙。
葉風萬萬沒有想到祝嫣紅會在刀王面前直承心事，登時手足無措。
反到是祝嫣紅輕拂晚風吹亂的秀發，意態從容。
刀王眼視祝嫣紅：“你如此坦白，不怕被世人嘲笑嗎？”
祝嫣紅昂然答道：“嫣紅莆柳之姿，明知配不上葉公子。但所謂人有竅要，心有所思，我既有所思，為何不敢坦白？何況我與葉公子間冰清玉潔，及禮而止，世人有何資格嘲笑我？老人家剛才既然說起人生的美麗無恒，稍縱即逝，與其待得百年後痛悔終身，不若及時坦露心音，縱執迷沈陷亦是無尤無悔，哪還管得了旁人的嘰笑訕語！？”
便是以刀王對世情的洞悉明察亦料不到自己的一句問話會引來祝嫣紅這番回答，聽得癡了。看到葉風亦是一臉迷茫，呆呆盯著祝嫣紅，就似是初次認識她一般。
祝嫣紅轉身朝山頂上那小茅屋行去：“嫣紅言盡於此，現在夫君生死未蔔，不便與二位多言，失禮莫怪！”
葉風與刀王一直呆看著祝嫣紅步入茅屋中，失楞了半晌，刀王方才喃喃嘆了一聲：“如此女子，如此奇女子啊！”
葉風默然不響，但他的心中已如海潮般翻騰洶湧，諸多念頭紛沓而來，卻是一句話也說不出來了。
刀王長吸一口氣，盯住葉風：“你可知老夫忘心七式的由來。”
葉風心中正是不知如何是好，既是希望刀王多提起幾句祝嫣紅，又是希望能及時轉開話題，一時心中患得患失，茫然若夢。聽刀王如此問，隨口答道：“所謂忘心，自是有種先避情於世、方得成大道的意思吧。”
刀王道：“你只說對了一半。老夫尚未窺天道，實還做不到忘心，但經這幾十年的參悟，老夫卻終於明白了要忘心先要忘情，要忘情先要移情的道理……
葉風神志略有些清明了，喃喃道：“尚未種情如何移情？”
刀王肅容道：“葉小弟此言差矣。人生在世，非是草木，孰能無情？人有七情，喜怒哀樂仇怨悲歡何不是情？如你這般自幼立志報仇，幾十年念念不忘，種情之深，豈是他人可比？！”
葉風終於恢覆常態，失笑道：“前輩的意思莫不是讓我移仇情於感情上？這種事亦可勉強麽？”
“老夫非是勉強你。”刀王大笑：“老夫這一輩子看了多少人物、多少風流，若還瞧不出你對祝姑娘暗種的情根，豈非是白活了這一把歲數？呵呵，久聞你與落花宮的沈大小姐交好，此刻亦正合移情之意。”
葉風被刀王弄的哭笑不得，自己與沈千千實是江湖閑言碎語生造出來的一場誤會，縱然沈千千有意，自己卻是未必有心。不自然地輕咳一聲：“前輩莫要誤會。再說雷夫人與晚輩相見亦不過數天，雷怒若是果真不幸身死，晚輩也……”
刀王打斷葉風的話：“你心中可鐘意祝姑娘嗎？”他倒是堅持以祝姑娘相稱祝嫣紅。
葉風一時語塞，自問其實對祝嫣紅不無情意，但她早為人婦，於情於禮都是說不出口。
刀王冷笑道：“枉你一個大男人，還比不上婦道人家的爽快。”
葉風大急，脫口道：“就算晚輩承認喜歡她又如何，她早是名花有主，晚輩更是應該尊她一聲嫂子才對……”
刀王眼中目光閃爍，雙掌互擊，再緊緊交纏在一起，仿佛痛下了什麽決斷：“這便行了。世俗禮法於老夫看來全是一紙空文，別說雷怒已死，就算雷怒不死，一紙休書便什麽事也解決了。只要你不嫌她，旁人怎麽說又幹你何事？”
葉風心中怦然意動，嘴上猶是囁嚅道：“可是晚輩身懷血仇家恨，原本不應陷身情海，誤已誤人……”
刀王咄然大喝：“你有家仇又如何？她已嫁人又如何？誰說英雄就無兒女情長？是頂天立地的漢子更要把握苦短人生的每一刻歡娛。大丈夫立身於世，所求的非名非利，便只是那一份滾湧於胸口的痛快！”
刀王的聲音猶如當頭的一記棒喝，葉風貯滿胸中的血氣豪情再也抑制不住地翻騰上來，握拳大喝：“對！葉風茍存於世間，不為名利，不求聞達，哪怕驚世駭俗，哪怕為人不齒，要的也就是這兩個字——‘痛快’！”
刀王見得葉風豪勇覆生、鬥志重振，雙眼間閃過一絲欣慰，忍不住放聲長嘯。
葉風心結已解，聞聲意有所動，亦是長嘯相應。
一聲雄渾，一聲朗越，在穹隆山中激昂回響，良久方始散去。
刀王按下如火情懷，沈聲道：“水知寒武功既高，為人又能屈能伸，心思縝密，極是難鬥。他既知你來此，必不會罷休，老夫雖讓散覆來轉告他十日後再來此處，但以水知寒的城府心計，雖是不願直接違背老夫的意思，必也是遠遠派人守住穹隆山各個出口，你可想過脫身的辦法嗎？”
葉風點點頭：“水知寒怎麽也料不到前輩會對晚輩如此眷顧，更是以為晚輩有雷夫人這個包袱，必然輕敵。加上穹隆山雖然不大，但分兵圍山其力單薄，就算水知寒、歷輕笙親至，晚輩也有把握尋隙而出。”
刀王見葉風重拾信心，輕拍他的肩膀以示讚賞，卻又擠擠眼睛：“你叫祝姑娘叫嫣紅都好，可不要再叫雷夫人了，哈哈。”
葉風臉上微紅：“晚輩正是有些不放心她……”
刀王道：“你可以把她留在我這，屆時我親自送她回娘家，過些日子你去嘉興會她好了。”祝嫣紅的父親江南大儒祝仲寧正是住在嘉興。
葉風暗下決心，想到縱然自己未對祝嫣紅動情，就憑雷怒慘遭身死，日後亦要好好維護於她。
刀王似是看出了葉風的想法：“先不要去管那許多事，老夫知道你還惦記著要去救沈千千，但她身為落花宮少宮主，借水知寒天大的膽子也不敢冒犯，最多就是扣留著她引你入彀。”
葉風緩緩點頭，知道現在生死關頭，必須放下一切，才有望逃出重圍，再鬥強敵。
刀王笑著安慰道：“到時我們新老刀王一齊出馬，葉小弟在明老夫在暗，就算沈姑娘被困在明將軍的華燈閣也能救出她來。”他竟然已封葉風為新刀王，聽得葉風搖頭失笑。
葉風心神放寬，卻想起一事：“明將軍要是知道前輩放過晚輩又會如何？”
刀王豪笑：“明將軍心意難測，就算他知道又能如何，大不了再鬥一場好了。不過老夫可不是要放碎空刀一馬，而是要你真正擊敗老夫，從容而退，那樣老夫可以再不欠明將軍這個人情。”
葉風擡眼望去，見刀王一臉慈愛看著自己，目光中滿是期待，心頭一震。
刀王道：“你可知老夫為何冒險非要將你留下十日嗎？”
葉風垂頭尋思，已有所悟，卻是在心潮起伏下一個字也說不出來。
刀王緩緩續道：“老夫便是要你在這十日之中忘記你的深仇大恨，移情於祝姑娘。等你悟通老夫的忘情心法，再接下甚至擊敗老夫的忘心七式，你就可以下山了。從此後任憑天空海闊，再也無人能小覷於你。”
葉風眼眶一熱：“前輩放心，葉風定然不負重望！”
刀王手指那根直通往霧霭深處的鐵鏈：“對面沿鐵鏈過去十餘丈便是一座無名山峰，四面懸空無路，唯有從此鏈才可回到忘心峰，那便是老夫練功坐道的地方。老夫已備下了足夠支持一個月的清水幹糧，這十日你便與祝姑娘去那裏吧，不過可要用心學習老夫的忘情大法，十日後若是還不能接下忘心七式，便幹脆在這等死好了！”
葉風眼望鐵鏈盡處，迷霧層層圍繞下，饒是以他的目力竟然也不能看出對面的玄虛來，知道那裏定有刀王留下的對武學刀道的慧悟心法，這份大禮可謂彌足珍貴。
刀王欣然道：“這十日老夫便留在此處給你做個護花使者，縱是水知寒與歷輕笙齊來，也不會讓他們討得好去。”
葉風心知刀王恩重，喉頭一哽，千言萬語亦難說出半個字來。
刀王見了葉風的樣子哈哈大笑，手掌重重拍上葉風的肩頭：“老夫這二十年來眼見刀道淪落，一直是郁志難解，卻從未有過今天這般的痛快！小子可知你雖惜敗於老夫之手，卻令老夫仿佛見到了日後如何重振刀道、笑傲江湖的碎空刀，足慰老懷矣！”
葉風心懷震蕩，只覺面前這個老人對自己實是有再造深恩，忍不住熱血翻湧，倒身下拜。
刀王側身避開，竟是不受葉風一禮：“你且莫拜，難道要老夫自認刀王秦空的氣度比不上雪紛飛那老兒嗎？！”
葉風一呆，胸口猶若被灌入了一大碗暖暖的老酒，一身的熱血都沸騰了起來，鼻子一酸，淚水再也止不住奪眶而出。
刀王擡首望天，似是對葉風的動容視若不見。胸口卻亦是急劇起伏著，雙拳緊握，就像是在痛下什麽決心般，口中猶是大笑道：“你小子不是叫過我一聲秦兄嗎？再叫一聲試試，哈哈哈哈……”
【三、三滴珠淚 好夢留人安睡】
刀王秦空憑立山崖邊，滿面傲寒，靜靜看著葉風重又負起祝嫣紅，一步步踏上那條鐵鏈，慢慢消失在視線中。
似有似無的嘆息凝固在他胸口，欲吐還收的聲音徘徊在他唇邊，卻終於化為一眼暗啞顧盼，投向惟餘天地……
葉風負著祝嫣紅踏上了那根細長的鐵鏈。
夤夜深沈，天空渾蒙，鐵鏈刺穿青穹的野渡，秋寒掐滅山火的餘溫。
碧澈蒼郁中，荒野青草間，拶指斷痕裏，這一剎盡皆獨步於記憶……
無常的命運是否必有這一次無怨的重合？
他的心裏再無傲世的驕橫、沸揚的仇焰、失血的慘淡、殆盡的野性。
唯有暴風醉眼中天堂的餘韻、嫵媚招納裏精致的誘惑。
赤臂與素手相握，一任乳霧在腳下繚繞；一任夜鳥在耳邊哼唱；一任嵯峨險崖的猙獰竊笑；一任萬丈深淵的偷眼沈淪……
他……掩閉視聽，只是一步一步穩穩地踐踩在山風晃蕩中，如同踏上一條毅然難返的不歸之路。
她……關上睫門，只是一次一次讓心跳激揚於鉛帳低空下，猶若慢弄輕撥流火歲月的空箜之弦。
情懷在灰煙中呼吸，在山谷間躑躅。
逆風與漩流共合謀，在眼界中清瘦。
這一路，好長！
可就算蒼黃的故事被風掀過之後，誰又能忘得了這一刻放任心音的唿鳴，這一刻放膽縱情的囂張？！
鐵鏈不過十數丈，終至盡頭。
葉風放下祝嫣紅，二人並肩立於山崖邊，不由回頭望向來路。
但見夜色沈沈，山霧縈繞，再不見對面忘心峰上的刀王，唯有夜幕在眼中層層翻湧，山風在耳邊嗚嗚轟鳴。
二人回想適才在那根細若小指的鐵鏈上，那牽扯一線的忐忑情思溶盡夜色中，沈澱晚風裏，恍然若夢。兩顆撲騰亂跳的心臟便如掉入了一杯濃濃的蜜汁中，既是甜得暢快，又是滯然欲停……
這短短的十數丈，便若是已踏過了人世輪回的數載春秋。
那無名峰頂不過二丈見方，一座青石小屋靜靜佇立著，雲鎖霧蒸下，宛若一個與世隔絕的小天地。
祝嫣紅剛才雖是在忘心峰頂的小屋中，但夜深谷靜，對葉風與刀王的對話聽得一清二楚。
得知葉風亦是直承歡喜自己，心思恍惚下，既覺得配他不上，卻又有著初戀情懷般的欲舍難離，心事全被這薰然晚風吹得淩亂飄零，俏面上早是一片酡紅……
經過這一路來與葉風的生死相依，心懸意通，什麽教義禮法似乎都不再重要，這多年的幽幽怨懟似乎全有所值，兩滴情淚終於沖破眼眶的羈絆，堪堪丟在胸前……
葉風心有所覺，偷眼望去，但見祝嫣紅一張側面似嗔似喜，本已嫣紅的臉更是紅得通透，在夜色的掩映下清麗不可方物，偏又有兩滴珠淚盈盈欲落，忍不住心頭一緊，雙拳輕握……
祝嫣紅此刻方驚覺到一雙纖纖素手仍在與葉風相握，心頭一震。這才記起自己早已為人婦的事實，再不是從前無憂無慮的垂髫少女，更何況乍聞丈夫雷怒的死訊，此刻因情醉而忘形實是大大的不該，連忙從葉風掌中抽出手來，顫聲道：“嫣紅未亡之人，實難堪公子錯愛。只盼能助公子練功有成得報大仇，心願已盡。”
一股沖天豪氣夾雜著似水柔情直撞入葉風的胸口：“葉風原本只是一流落天涯的浪子，只知快意恩仇，不懂溫柔滋味，憂苦實多。這幾日與你有緣相處，更能得佳人垂青，方知人生亦有快樂。刀王說得對，人生便猶若星升月落般美麗無常，我不過是一介武夫，自幼便少有人教我什麽大道理。只知道人生在世，跌宕浮沈，有多少想做的事都是不可能做到的。唯求能牽子之手，與子偕老，放任一把痛快，此生更有何憾！”
葉風這段話語意鏗鏘、擲地有聲。
祝嫣紅望著他凜傲不群、生死不渝的風慨，心中激起滔然巨浪。但覺人生如絮搦風，如萍淩渡，一般的隨波逐流，載浮載沈，百年之後，哪還顧得什麽俗塵嗔怒，若能與他相依一世，守住靜好的此生，呵住安穩的現世，更有何求？
祝嫣紅靜默半晌，痛下決心般幽幽道：“公子莫要說了。待得你神功大成，嫣紅便自回家為夫服喪守節。日後公子若無嫌棄，可到嘉興來會，嫣紅雖是莆柳之姿，亦願薦枕席。”
葉風胸口劇震，祝嫣紅如此明示心跡，更是深恐有損自己的聲名，這才寧可不顧江南大儒千金小姐的身份，暗示他並不需明媒正娶，實是對己種情極深。心中感動，再次抓住她纖纖柔荑：“葉風再不識好歹，也知道嫣紅對我的一片深情。何況剛才聞得刀王言語，世俗禮教都是一紙空物，我才不會將閑言碎語放在心上……”這尚是他第一次直呼她的名字“嫣紅”。
祝嫣紅輕掙了一下，亦由得葉風牽住自己的手，嘆了一聲：“莫忘了你尚身負血恨家仇？”
葉風揚聲長笑：“你若是擔心你父親不肯見諒，不若陪我去塞外，我可先將你安置在攬幽谷，屆時得報大仇再來接你，日後並韁馳騁大漠草原中，再不問江湖仇殺。”
攬幽谷正是北雪雪紛飛所在之地。
祝嫣紅低頭不語，適才情懷激湧，脫口說出心中對他的一份情誼。此時方想起家中的年事漸高的白發老父，不過三歲的呀呀孩兒，自問如何能灑脫地陪他去塞外，縱是老父見諒，孩子又怎能抵得住塞外苦寒……
但這一切卻又何忍明告葉風，一時柔腸難解，心知前路茫茫，唯有先放下一切，助葉風練成神功，亦算給他一個交待……
葉風哪知祝嫣紅心中這諸多的念頭，見她垂首不語，只當她已默認。心中高興，牽她來到那青石小屋邊，笑道：“且先猜猜這裏面有什麽？”
祝嫣紅強做笑容：“可不要只是一個蒲團，一面墻壁。”
葉風大笑，推門而入：“你以為刀王是得道高僧嗎？”
屋內極是簡單，僅有一張石床，一副石桌石椅，角落邊擺放著一些幹糧清水，除此外再無他物。
祝嫣紅驚叫一聲：“竟然連鍋竈都沒有呢。”
二人同又想起那日竈邊引火的情景，一時相顧而笑，心中都是無限旖旎。
葉風眼利，先見到石桌上端端正正地放著一本書冊，劃著火石點燃桌上的明燭，拿起一看，封頁上四個大字——“忘心七式”。
想到日後若要想與祝嫣紅牽手同騎於塞外，必要先渡得此時難關，當下更不遲疑，翻書而看。
但見書中密密麻麻寫滿了蠅頭小楷，且有各式圖樣，心中大喜。
葉風的內功傳自北雪，刀法卻是得於自己對天地間的頓悟，少得就是明師指點，現有了刀王幾十年慧悟的親授，自是大不相同。
祝嫣紅識趣不再多言，但眼見此處只有一張石床，若是二人獨處一室，雖是信任他，卻也心中忐忑不安。當下靜靜坐在石床上，心中思潮起伏。
葉風忽然驚覺，面上泛紅：“嫣紅且先安歇，我從小就習慣在野外露宿，便是去外面練功一夜也是無妨的。”微微一笑，轉身出門。
祝嫣紅聽得葉風說從小習慣在外野宿，心口不由一酸，想到他從小吃過的苦頭，又憐又愛，卻是無論如何說不出留他在室內的話，只得任他去了。
回想這些日子裏的擔心受怕，慘遭橫禍的丈夫，又是掛牽遠在嘉興的老父幼子，柔腸寸結，幾不能寐。聽著窗外的風聲，又是掛念門外人的寒涼，直苦思到三更時分，幾日的身心勞累終於沈沈襲來，這才在迷糊間睡去……
葉風在石屋外盤膝而坐，抱元守一，按著刀王的“忘心七式”修習，在心中比劃著刀法招式，渾不知時辰早晚。
葉風功運數周天後，心中已是記牢了忘心七式的心法。
忘心七式雖只有七招，但變化繁覆，博大精深處實不亞於任何一門大成的刀法，更有許多匪夷所思與常理不合之處。
好在葉風從未練過任何門派的武功，胸無成法，是以學起來事半功倍。但饒是如此，也不可能一夜盡通，只能將招式口訣與運功法門盡數記下，待得日後在實踐中慢慢領悟。
擡眼間方才發現，不知不覺中已是天色漸亮。
百思千慮湧上腦海，想到與祝嫣紅終於放下一切羈絆，直承心事，葉風心中不由一蕩。
從門縫中偷眼望去，但見合衣熟睡中的祝嫣紅不知做了什麽好夢，面上露出淺淺的笑容，而一顆尚未幹涸的淚珠卻還掛在臉頰上，泫然欲滴……
【四、四海眼空 昂奮鐵馬赤鬃】
忘心峰頂的小茅屋前，擺放著一張石桌，幾張石凳，桌上唯有一壺清茶，幾個茶杯。
刀王正端坐在桌邊，可他的掌中卻不是一杯茶，而是將不老刃抽出鞘中，端於手上細細察看。
刀有兩面，一面鋒銳，一面魯鈍。
人生在世，做的每件事情，下的每個決斷，是否亦如這一把刀，既可助人，亦可傷人？
十天之約轉瞬即過，現在已是第八天了。
這八天來他雖對葉風與祝嫣紅不聞不問，但心中卻實是牽掛。
凜冽的山風將他一頭白發揚起，亦揚起了一懷心事。
他強迫讓葉祝二人真情流露，絕非他一向做人本性。
那日在快活樓見到葉風一刀立威，出手之巧，應變之奇，天資之高，均是生平僅見，早已動了傳功之念。約葉風來忘心峰，實是懷著一種覆雜的心情，既希望他能領悟自己的忘心七式，再創神功，將刀道發揚光大；但如此一來卻又必是得罪明將軍，福禍莫辨。
自從明將軍二十四年前與京師神留派關睢門主包素心一戰後，流轉神功威懾天下，這數年都被穩尊為天下第一高手。除了三年前與暗器王林青那次名傳千古的泰山絕頂一戰自承失敗，面對其餘對手皆是無往不利，武道上的威望已至顛峰。
這些年來明將軍執意一統江湖，掀起了武林中的血雨腥風，許多追求名利的武林人士亦都投靠將軍府，現在連湘西枉死城主鬼王歷輕笙亦與將軍府結為聯盟，只有裂空幫等有限的幾個大幫會苦苦支撐著白道武林……
眼見武道未落，生靈塗炭，刀王心知無論是出於江湖道義或是武道修為，自己都絕不應坐視不理。
但刀王秦空雖是眼高於頂，但亦自知武功尚在明將軍之下，自己年事漸高，雖然經過二十年的苦心研究出了忘心七式，但能否敵住明將軍的流轉神功，卻是沒有半分把握。
葉風或許就是日後能制住明將軍的惟一人選。
可葉風年輕
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【一、一語奇突 揖別舊日樊籠】
刀王擎天而立，弓步前沖，雙手握刀下劈……
他的面容如經了千年的風霜，在星輝的照耀下，在月夜的掩映下，泛出一種古拙的青白色，手腕上脈絡盡顯，青筋疊露，就如一尊化石雕像般屹立在山崖邊，狀若天神，威武雄奇，不可一世！
而他手上的不老刃淩厲的去勢，卻正是劈向葉風的頭頂！
不老刃在觸到葉風頭頂的那一瞬間停住了，葉風的束發金簪被沛然無匹的刀氣劈為兩半，尚被刀勢緊緊壓逼在頭頂上；還未完全化去的刀氣吹得葉風已散開的頭發向後披灑著、飛舞著，蕩在漫天星辰下，映在霹靂刀光中。
更可怖的是刀王雖是靜止不動，但那一股滂然而下的重壓之勢，卻幾乎象是要把葉風深深地釘入地下。
葉風一臉死灰，頭痛若裂，這一生從未有過一刻是如此地接近死神。
刀王雖是及時收刀，但那挾勢而來的刀意已然劈中了他，若不是頭上的金簪化去大半刀氣，只怕他再也不會看到這茫茫星光。
“我……敗了！”葉風喃喃道，直承失利的沮喪令他萬分痛苦，出道以來從未敗過的碎空刀終於敗了，而且敗得如此之慘。
就在這短短的幾天中，葉風先是在五劍山莊的後花園中受挫於那個神秘人，已然在他心中留下了深深的陰影。而此時再敗於刀王之手，一貫堅定的信心在頃刻間土崩瓦解，再也無法恢覆過來。
刀王深吸一口氣，收刀，靜立不動。
葉風頭上的兩半金簪失去了不老刃的壓力，叮然落地。
葉風呆呆地看著刀王雄偉的身姿，腦中一片空白。
什麽報仇大計，什麽笑傲江湖，什麽鮮衣怒馬，什麽意氣揚揚。所有的美麗不過是一場人生的鬧劇，只要適才那一刀再多劈下半分，只要那一刀再少留些餘勁，他就再也看不到滿天繁星，紅塵萬相……
好一招“尋歡”！
或許，人生不過就只是那一場不問結果的尋歡，歡倒盡頭，仍是遍尋不至！
隔了良久，刀王輕輕問道：“何為性情？”
葉風茫然擡頭，見刀王一臉蕭索，毫無半分得意之情，目光如一支刺透他心臟的長箭般瞬亦不瞬地釘著他，驀然間便是渾身一震。
少年時的艱辛悲苦與理想豪情在剎那重新回歸，他已不是碎空刀葉風，他只不過仍是那個身懷血仇、用鏗鏘宣洩喘息、用囂張毀滅狂熱的慘淡少年……
“何為性情？！”葉風眼中射出痛苦的神色，大聲嘶叫著：“我管他什麽是性情、什麽是名利。我不要看別人的臉色做人，我不要我的親人在我面前死去而無能為力，我不要整日在荒漠上東躲西藏像一條狗，我不要一面用小刀在腿上刻著‘報仇’一面痛罵自己的無用。我要做一個用刀說話的人，我要一個公道的世界，我要那些對我毀家滅族的人付出應該的代價……”
葉風雙腳一軟，半跪在地上，頭上大滴大滴的汗珠在近於瘋狂的崩潰中迸洩而出，墜入黑黃的土地中。
他二十年來苦修武功，經過了那麽多旁人無法想象無法體會的艱辛磨難，支持他的唯一信念就是報仇！
而直到此刻，他才知道自己一向引以為傲的武功在真正的高手面前亦是如此脆弱、不堪一擊！
而他真正的敵人、真正的仇人的武功更是無法望其項背！
刀王那一刀不但擊碎了他的鬥志，亦擊碎了他的身心！
祝嫣紅再也忍不住奪眶而出的淚水……
那一刻，她仿佛親身感受到了葉風心中深不見底噴薄欲出的痛楚，曾經那麽爽朗泰然的笑聲已如過眼雲煙般再不可聞，那麽堅定固執的信心在此時徹底崩決……
剎那間她忘了如今生死未蔔的丈夫雷怒，忘了一直在心中隱隱牽掛的兒子小雷，忘了曾是暗暗妒忌著的“笑容淺淺身影纖纖”的沈大小姐，忘了自己臉上那一道只怕永難痊愈的血淋淋的傷口，忘了日後應該何去何從……
可她還是記得初見他時滿堂沈郁中唯一明亮的笑容，還是記得他伏下身軀將竈底的火徐徐吹燃的瀟灑英姿，還是記得他見到無名的刀下自己一臉血汙時充滿著忘形與怯然的關切，還是記得擊退歷輕笙時他手腕上蜿蜒流下的赤紅……
這一刻，就在葉風從生死線上掙紮而出的這一刻，就在葉風流著眼淚滿面死灰、幾無餘勇面對人生的這一刻，祝嫣紅終於知道了自己是多麽在乎這個像個孩子一樣哭泣著的男人，她的心在為他而疼、為他而裂、為他而熬煎。
如果可以，她願意為他去承受那雖未奪去他的生命卻奪去了他所有鬥志的一刀……
只要，只要他還能笑得那麽燦爛，那麽明亮，就像初見他那一日絢然的陽光！
這一刻，她就知道，她愛上了他，在他承受一生中最大的失敗時！
刀王仰天長嘆：“仇恨啊！是不是非要以血洩憤才能完成？”
葉風猛然擡頭，目光如火一般燃燒去殘留的淚痕：“你不是我，我的仇恨只有用血才能清洗！”
刀王冷笑：“你也不是我，不然你現在不會這般窩囊，跪在地上等死！”
葉風眼中魔意漸盛：“我終有一天會擊敗你，擊敗我所有的敵人！”
刀王一把將葉風從地上提起來，一字一句地道：“要想擊倒敵人，先要自己站直了！”
葉風再是痙攣般的一顫，刀王的話如醍醐灌頂般令他如夢初醒。
葉風緩緩站直身體，一指一指地扳開刀王抓在他衣襟上的大手，眼中迸出火光：“我能站起來，用我自己的力量！”
刀王長笑，一指崖邊：“你看，這些草木縱然經過風吹雨打，縱然經過幾百代的榮枯，最後總會留有一片迎風挺立！”
葉風循著刀王的手勢看去，長吸了一口氣，漸漸恢覆平常。
他能忍，他已經忍了二十年，他還可以繼續苦練二十年，直到他的刀再斬下仇人的頭顱……
刀王道：“你可知道老夫剛才為何要拼盡全力，不顧損耗真元亦必要讓你敗這一場？”
葉風訝然擡頭，卻見刀王似是驟然老了好幾歲，才知道這一戰刀王亦是勝得絕不輕松。
刀王緩緩道：“老夫不過是要你知道，既然敗過一次，便再無所懼！”
敗過一次，再無所懼！
當你履險若夷地走過了嵯峨長崖，當你搖搖欲墜地經歷了險死還生。當你將擊倒自己的重挫踩踏在腳下、重新站立起來的時候，你還有什麽值得畏懼？！
所以，才有了臥薪而嘗膽。
所以，才有了置死而後生！
直到此時，葉風才終於明白了刀王對自己的一片苦心！
刀王似是陷入深思，長長嘆了一聲：“老夫似你這般年紀時，亦是不知天高地厚。以為一刀在手，馳騁江湖，快意恩仇，直到遇上了他，才知道天外有天，人外有人。武學之道，浩瀚無盡，縱然窮一世之心力，亦未必能一窺至境……”
葉風沈聲問道：“他是誰？！”
刀王眼中掠過一絲覆雜的神情：“除了天下第一高手明宗越明將軍，還能有誰讓老夫嘆服至此！”
葉風心頭一緊：“前輩方才說此次出山是應人之邀，是他嗎？”
刀王道：“是水知寒傳他之命。”
葉風冷哼一聲：“明將軍本可直接找上我，何必要讓刀王出山。”
“你錯了！”刀王長嘆道：“老夫這一生快意恩仇，卻只欠過他一個人情。他亦知道若是不找個機會讓我回報，老夫必是耿耿於懷，郁志難解，只怕還會影響日後在武道上的修為。”
葉風冷笑：“前輩似是對明將軍毫無敵意？”
刀王正容道：“他是老夫這一生最感激的一個敵人！”
葉風訝道：“敵人也可以感激嗎？”
刀王道：“武學之荊途，不破不立，若不是有個如此強橫的大敵，老夫亦創不出這忘心七式了。”
葉風心中有所感應，想法脫口而出：“不錯，要不是有此強仇，我亦不會練就今天的武功。”
刀王大笑：“葉小弟是否想在武道上再進一步？”
葉風剛才話一出口，已是有了一絲悔意，聞言不答，只是緩緩點頭。
刀王笑容突收，一指祝嫣紅，對著葉風問道：“你喜歡她嗎？”
葉風心神狂震，何曾想過刀王於此時石破天驚般問出這樣的問題。不由側頭看向祝嫣紅，但見她嬌艷容顏上閃過一絲猝不及防的慌亂，垂首不語，頰側尚掛著殘存的淚漬……
刀王似是毫無留意到兩人的驚慌與尷尬，再問向祝嫣紅：“祝姑娘，你是否喜歡葉小弟呢？”
祝嫣紅身軀微微發抖，驀然擡起頭來，眼中表露出一種異樣的堅決，冷靜的聲音在空中娓娓飄散：“嫣紅適才見到葉公子遇險，心神激蕩難抑，在那一刻嫣紅就突然明白了一切。老人家既然發問，我只好實言作答，雖明知有違婦道，嫣紅卻也知道心中實是牽掛著葉公子……”
刀王再度暢懷大笑，聲震雲霄，仿佛已然洞察了所有紅塵世情。
【二、二音震谷 嘯望天涯長路】
穹隆山上，忘心峰前。
氣氛竟是如此的微妙。
葉風萬萬沒有想到祝嫣紅會在刀王面前直承心事，登時手足無措。
反到是祝嫣紅輕拂晚風吹亂的秀發，意態從容。
刀王眼視祝嫣紅：“你如此坦白，不怕被世人嘲笑嗎？”
祝嫣紅昂然答道：“嫣紅莆柳之姿，明知配不上葉公子。但所謂人有竅要，心有所思，我既有所思，為何不敢坦白？何況我與葉公子間冰清玉潔，及禮而止，世人有何資格嘲笑我？老人家剛才既然說起人生的美麗無恒，稍縱即逝，與其待得百年後痛悔終身，不若及時坦露心音，縱執迷沈陷亦是無尤無悔，哪還管得了旁人的嘰笑訕語！？”
便是以刀王對世情的洞悉明察亦料不到自己的一句問話會引來祝嫣紅這番回答，聽得癡了。看到葉風亦是一臉迷茫，呆呆盯著祝嫣紅，就似是初次認識她一般。
祝嫣紅轉身朝山頂上那小茅屋行去：“嫣紅言盡於此，現在夫君生死未蔔，不便與二位多言，失禮莫怪！”
葉風與刀王一直呆看著祝嫣紅步入茅屋中，失楞了半晌，刀王方才喃喃嘆了一聲：“如此女子，如此奇女子啊！”
葉風默然不響，但他的心中已如海潮般翻騰洶湧，諸多念頭紛沓而來，卻是一句話也說不出來了。
刀王長吸一口氣，盯住葉風：“你可知老夫忘心七式的由來。”
葉風心中正是不知如何是好，既是希望刀王多提起幾句祝嫣紅，又是希望能及時轉開話題，一時心中患得患失，茫然若夢。聽刀王如此問，隨口答道：“所謂忘心，自是有種先避情於世、方得成大道的意思吧。”
刀王道：“你只說對了一半。老夫尚未窺天道，實還做不到忘心，但經這幾十年的參悟，老夫卻終於明白了要忘心先要忘情，要忘情先要移情的道理……
葉風神志略有些清明了，喃喃道：“尚未種情如何移情？”
刀王肅容道：“葉小弟此言差矣。人生在世，非是草木，孰能無情？人有七情，喜怒哀樂仇怨悲歡何不是情？如你這般自幼立志報仇，幾十年念念不忘，種情之深，豈是他人可比？！”
葉風終於恢覆常態，失笑道：“前輩的意思莫不是讓我移仇情於感情上？這種事亦可勉強麽？”
“老夫非是勉強你。”刀王大笑：“老夫這一輩子看了多少人物、多少風流，若還瞧不出你對祝姑娘暗種的情根，豈非是白活了這一把歲數？呵呵，久聞你與落花宮的沈大小姐交好，此刻亦正合移情之意。”
葉風被刀王弄的哭笑不得，自己與沈千千實是江湖閑言碎語生造出來的一場誤會，縱然沈千千有意，自己卻是未必有心。不自然地輕咳一聲：“前輩莫要誤會。再說雷夫人與晚輩相見亦不過數天，雷怒若是果真不幸身死，晚輩也……”
刀王打斷葉風的話：“你心中可鐘意祝姑娘嗎？”他倒是堅持以祝姑娘相稱祝嫣紅。
葉風一時語塞，自問其實對祝嫣紅不無情意，但她早為人婦，於情於禮都是說不出口。
刀王冷笑道：“枉你一個大男人，還比不上婦道人家的爽快。”
葉風大急，脫口道：“就算晚輩承認喜歡她又如何，她早是名花有主，晚輩更是應該尊她一聲嫂子才對……”
刀王眼中目光閃爍，雙掌互擊，再緊緊交纏在一起，仿佛痛下了什麽決斷：“這便行了。世俗禮法於老夫看來全是一紙空文，別說雷怒已死，就算雷怒不死，一紙休書便什麽事也解決了。只要你不嫌她，旁人怎麽說又幹你何事？”
葉風心中怦然意動，嘴上猶是囁嚅道：“可是晚輩身懷血仇家恨，原本不應陷身情海，誤已誤人……”
刀王咄然大喝：“你有家仇又如何？她已嫁人又如何？誰說英雄就無兒女情長？是頂天立地的漢子更要把握苦短人生的每一刻歡娛。大丈夫立身於世，所求的非名非利，便只是那一份滾湧於胸口的痛快！”
刀王的聲音猶如當頭的一記棒喝，葉風貯滿胸中的血氣豪情再也抑制不住地翻騰上來，握拳大喝：“對！葉風茍存於世間，不為名利，不求聞達，哪怕驚世駭俗，哪怕為人不齒，要的也就是這兩個字——‘痛快’！”
刀王見得葉風豪勇覆生、鬥志重振，雙眼間閃過一絲欣慰，忍不住放聲長嘯。
葉風心結已解，聞聲意有所動，亦是長嘯相應。
一聲雄渾，一聲朗越，在穹隆山中激昂回響，良久方始散去。
刀王按下如火情懷，沈聲道：“水知寒武功既高，為人又能屈能伸，心思縝密，極是難鬥。他既知你來此，必不會罷休，老夫雖讓散覆來轉告他十日後再來此處，但以水知寒的城府心計，雖是不願直接違背老夫的意思，必也是遠遠派人守住穹隆山各個出口，你可想過脫身的辦法嗎？”
葉風點點頭：“水知寒怎麽也料不到前輩會對晚輩如此眷顧，更是以為晚輩有雷夫人這個包袱，必然輕敵。加上穹隆山雖然不大，但分兵圍山其力單薄，就算水知寒、歷輕笙親至，晚輩也有把握尋隙而出。”
刀王見葉風重拾信心，輕拍他的肩膀以示讚賞，卻又擠擠眼睛：“你叫祝姑娘叫嫣紅都好，可不要再叫雷夫人了，哈哈。”
葉風臉上微紅：“晚輩正是有些不放心她……”
刀王道：“你可以把她留在我這，屆時我親自送她回娘家，過些日子你去嘉興會她好了。”祝嫣紅的父親江南大儒祝仲寧正是住在嘉興。
葉風暗下決心，想到縱然自己未對祝嫣紅動情，就憑雷怒慘遭身死，日後亦要好好維護於她。
刀王似是看出了葉風的想法：“先不要去管那許多事，老夫知道你還惦記著要去救沈千千，但她身為落花宮少宮主，借水知寒天大的膽子也不敢冒犯，最多就是扣留著她引你入彀。”
葉風緩緩點頭，知道現在生死關頭，必須放下一切，才有望逃出重圍，再鬥強敵。
刀王笑著安慰道：“到時我們新老刀王一齊出馬，葉小弟在明老夫在暗，就算沈姑娘被困在明將軍的華燈閣也能救出她來。”他竟然已封葉風為新刀王，聽得葉風搖頭失笑。
葉風心神放寬，卻想起一事：“明將軍要是知道前輩放過晚輩又會如何？”
刀王豪笑：“明將軍心意難測，就算他知道又能如何，大不了再鬥一場好了。不過老夫可不是要放碎空刀一馬，而是要你真正擊敗老夫，從容而退，那樣老夫可以再不欠明將軍這個人情。”
葉風擡眼望去，見刀王一臉慈愛看著自己，目光中滿是期待，心頭一震。
刀王道：“你可知老夫為何冒險非要將你留下十日嗎？”
葉風垂頭尋思，已有所悟，卻是在心潮起伏下一個字也說不出來。
刀王緩緩續道：“老夫便是要你在這十日之中忘記你的深仇大恨，移情於祝姑娘。等你悟通老夫的忘情心法，再接下甚至擊敗老夫的忘心七式，你就可以下山了。從此後任憑天空海闊，再也無人能小覷於你。”
葉風眼眶一熱：“前輩放心，葉風定然不負重望！”
刀王手指那根直通往霧霭深處的鐵鏈：“對面沿鐵鏈過去十餘丈便是一座無名山峰，四面懸空無路，唯有從此鏈才可回到忘心峰，那便是老夫練功坐道的地方。老夫已備下了足夠支持一個月的清水幹糧，這十日你便與祝姑娘去那裏吧，不過可要用心學習老夫的忘情大法，十日後若是還不能接下忘心七式，便幹脆在這等死好了！”
葉風眼望鐵鏈盡處，迷霧層層圍繞下，饒是以他的目力竟然也不能看出對面的玄虛來，知道那裏定有刀王留下的對武學刀道的慧悟心法，這份大禮可謂彌足珍貴。
刀王欣然道：“這十日老夫便留在此處給你做個護花使者，縱是水知寒與歷輕笙齊來，也不會讓他們討得好去。”
葉風心知刀王恩重，喉頭一哽，千言萬語亦難說出半個字來。
刀王見了葉風的樣子哈哈大笑，手掌重重拍上葉風的肩頭：“老夫這二十年來眼見刀道淪落，一直是郁志難解，卻從未有過今天這般的痛快！小子可知你雖惜敗於老夫之手，卻令老夫仿佛見到了日後如何重振刀道、笑傲江湖的碎空刀，足慰老懷矣！”
葉風心懷震蕩，只覺面前這個老人對自己實是有再造深恩，忍不住熱血翻湧，倒身下拜。
刀王側身避開，竟是不受葉風一禮：“你且莫拜，難道要老夫自認刀王秦空的氣度比不上雪紛飛那老兒嗎？！”
葉風一呆，胸口猶若被灌入了一大碗暖暖的老酒，一身的熱血都沸騰了起來，鼻子一酸，淚水再也止不住奪眶而出。
刀王擡首望天，似是對葉風的動容視若不見。胸口卻亦是急劇起伏著，雙拳緊握，就像是在痛下什麽決心般，口中猶是大笑道：“你小子不是叫過我一聲秦兄嗎？再叫一聲試試，哈哈哈哈……”
【三、三滴珠淚 好夢留人安睡】
刀王秦空憑立山崖邊，滿面傲寒，靜靜看著葉風重又負起祝嫣紅，一步步踏上那條鐵鏈，慢慢消失在視線中。
似有似無的嘆息凝固在他胸口，欲吐還收的聲音徘徊在他唇邊，卻終於化為一眼暗啞顧盼，投向惟餘天地……
葉風負著祝嫣紅踏上了那根細長的鐵鏈。
夤夜深沈，天空渾蒙，鐵鏈刺穿青穹的野渡，秋寒掐滅山火的餘溫。
碧澈蒼郁中，荒野青草間，拶指斷痕裏，這一剎盡皆獨步於記憶……
無常的命運是否必有這一次無怨的重合？
他的心裏再無傲世的驕橫、沸揚的仇焰、失血的慘淡、殆盡的野性。
唯有暴風醉眼中天堂的餘韻、嫵媚招納裏精致的誘惑。
赤臂與素手相握，一任乳霧在腳下繚繞；一任夜鳥在耳邊哼唱；一任嵯峨險崖的猙獰竊笑；一任萬丈深淵的偷眼沈淪……
他……掩閉視聽，只是一步一步穩穩地踐踩在山風晃蕩中，如同踏上一條毅然難返的不歸之路。
她……關上睫門，只是一次一次讓心跳激揚於鉛帳低空下，猶若慢弄輕撥流火歲月的空箜之弦。
情懷在灰煙中呼吸，在山谷間躑躅。
逆風與漩流共合謀，在眼界中清瘦。
這一路，好長！
可就算蒼黃的故事被風掀過之後，誰又能忘得了這一刻放任心音的唿鳴，這一刻放膽縱情的囂張？！
鐵鏈不過十數丈，終至盡頭。
葉風放下祝嫣紅，二人並肩立於山崖邊，不由回頭望向來路。
但見夜色沈沈，山霧縈繞，再不見對面忘心峰上的刀王，唯有夜幕在眼中層層翻湧，山風在耳邊嗚嗚轟鳴。
二人回想適才在那根細若小指的鐵鏈上，那牽扯一線的忐忑情思溶盡夜色中，沈澱晚風裏，恍然若夢。兩顆撲騰亂跳的心臟便如掉入了一杯濃濃的蜜汁中，既是甜得暢快，又是滯然欲停……
這短短的十數丈，便若是已踏過了人世輪回的數載春秋。
那無名峰頂不過二丈見方，一座青石小屋靜靜佇立著，雲鎖霧蒸下，宛若一個與世隔絕的小天地。
祝嫣紅剛才雖是在忘心峰頂的小屋中，但夜深谷靜，對葉風與刀王的對話聽得一清二楚。
得知葉風亦是直承歡喜自己，心思恍惚下，既覺得配他不上，卻又有著初戀情懷般的欲舍難離，心事全被這薰然晚風吹得淩亂飄零，俏面上早是一片酡紅……
經過這一路來與葉風的生死相依，心懸意通，什麽教義禮法似乎都不再重要，這多年的幽幽怨懟似乎全有所值，兩滴情淚終於沖破眼眶的羈絆，堪堪丟在胸前……
葉風心有所覺，偷眼望去，但見祝嫣紅一張側面似嗔似喜，本已嫣紅的臉更是紅得通透，在夜色的掩映下清麗不可方物，偏又有兩滴珠淚盈盈欲落，忍不住心頭一緊，雙拳輕握……
祝嫣紅此刻方驚覺到一雙纖纖素手仍在與葉風相握，心頭一震。這才記起自己早已為人婦的事實，再不是從前無憂無慮的垂髫少女，更何況乍聞丈夫雷怒的死訊，此刻因情醉而忘形實是大大的不該，連忙從葉風掌中抽出手來，顫聲道：“嫣紅未亡之人，實難堪公子錯愛。只盼能助公子練功有成得報大仇，心願已盡。”
一股沖天豪氣夾雜著似水柔情直撞入葉風的胸口：“葉風原本只是一流落天涯的浪子，只知快意恩仇，不懂溫柔滋味，憂苦實多。這幾日與你有緣相處，更能得佳人垂青，方知人生亦有快樂。刀王說得對，人生便猶若星升月落般美麗無常，我不過是一介武夫，自幼便少有人教我什麽大道理。只知道人生在世，跌宕浮沈，有多少想做的事都是不可能做到的。唯求能牽子之手，與子偕老，放任一把痛快，此生更有何憾！”
葉風這段話語意鏗鏘、擲地有聲。
祝嫣紅望著他凜傲不群、生死不渝的風慨，心中激起滔然巨浪。但覺人生如絮搦風，如萍淩渡，一般的隨波逐流，載浮載沈，百年之後，哪還顧得什麽俗塵嗔怒，若能與他相依一世，守住靜好的此生，呵住安穩的現世，更有何求？
祝嫣紅靜默半晌，痛下決心般幽幽道：“公子莫要說了。待得你神功大成，嫣紅便自回家為夫服喪守節。日後公子若無嫌棄，可到嘉興來會，嫣紅雖是莆柳之姿，亦願薦枕席。”
葉風胸口劇震，祝嫣紅如此明示心跡，更是深恐有損自己的聲名，這才寧可不顧江南大儒千金小姐的身份，暗示他並不需明媒正娶，實是對己種情極深。心中感動，再次抓住她纖纖柔荑：“葉風再不識好歹，也知道嫣紅對我的一片深情。何況剛才聞得刀王言語，世俗禮教都是一紙空物，我才不會將閑言碎語放在心上……”這尚是他第一次直呼她的名字“嫣紅”。
祝嫣紅輕掙了一下，亦由得葉風牽住自己的手，嘆了一聲：“莫忘了你尚身負血恨家仇？”
葉風揚聲長笑：“你若是擔心你父親不肯見諒，不若陪我去塞外，我可先將你安置在攬幽谷，屆時得報大仇再來接你，日後並韁馳騁大漠草原中，再不問江湖仇殺。”
攬幽谷正是北雪雪紛飛所在之地。
祝嫣紅低頭不語，適才情懷激湧，脫口說出心中對他的一份情誼。此時方想起家中的年事漸高的白發老父，不過三歲的呀呀孩兒，自問如何能灑脫地陪他去塞外，縱是老父見諒，孩子又怎能抵得住塞外苦寒……
但這一切卻又何忍明告葉風，一時柔腸難解，心知前路茫茫，唯有先放下一切，助葉風練成神功，亦算給他一個交待……
葉風哪知祝嫣紅心中這諸多的念頭，見她垂首不語，只當她已默認。心中高興，牽她來到那青石小屋邊，笑道：“且先猜猜這裏面有什麽？”
祝嫣紅強做笑容：“可不要只是一個蒲團，一面墻壁。”
葉風大笑，推門而入：“你以為刀王是得道高僧嗎？”
屋內極是簡單，僅有一張石床，一副石桌石椅，角落邊擺放著一些幹糧清水，除此外再無他物。
祝嫣紅驚叫一聲：“竟然連鍋竈都沒有呢。”
二人同又想起那日竈邊引火的情景，一時相顧而笑，心中都是無限旖旎。
葉風眼利，先見到石桌上端端正正地放著一本書冊，劃著火石點燃桌上的明燭，拿起一看，封頁上四個大字——“忘心七式”。
想到日後若要想與祝嫣紅牽手同騎於塞外，必要先渡得此時難關，當下更不遲疑，翻書而看。
但見書中密密麻麻寫滿了蠅頭小楷，且有各式圖樣，心中大喜。
葉風的內功傳自北雪，刀法卻是得於自己對天地間的頓悟，少得就是明師指點，現有了刀王幾十年慧悟的親授，自是大不相同。
祝嫣紅識趣不再多言，但眼見此處只有一張石床，若是二人獨處一室，雖是信任他，卻也心中忐忑不安。當下靜靜坐在石床上，心中思潮起伏。
葉風忽然驚覺，面上泛紅：“嫣紅且先安歇，我從小就習慣在野外露宿，便是去外面練功一夜也是無妨的。”微微一笑，轉身出門。
祝嫣紅聽得葉風說從小習慣在外野宿，心口不由一酸，想到他從小吃過的苦頭，又憐又愛，卻是無論如何說不出留他在室內的話，只得任他去了。
回想這些日子裏的擔心受怕，慘遭橫禍的丈夫，又是掛牽遠在嘉興的老父幼子，柔腸寸結，幾不能寐。聽著窗外的風聲，又是掛念門外人的寒涼，直苦思到三更時分，幾日的身心勞累終於沈沈襲來，這才在迷糊間睡去……
葉風在石屋外盤膝而坐，抱元守一，按著刀王的“忘心七式”修習，在心中比劃著刀法招式，渾不知時辰早晚。
葉風功運數周天後，心中已是記牢了忘心七式的心法。
忘心七式雖只有七招，但變化繁覆，博大精深處實不亞於任何一門大成的刀法，更有許多匪夷所思與常理不合之處。
好在葉風從未練過任何門派的武功，胸無成法，是以學起來事半功倍。但饒是如此，也不可能一夜盡通，只能將招式口訣與運功法門盡數記下，待得日後在實踐中慢慢領悟。
擡眼間方才發現，不知不覺中已是天色漸亮。
百思千慮湧上腦海，想到與祝嫣紅終於放下一切羈絆，直承心事，葉風心中不由一蕩。
從門縫中偷眼望去，但見合衣熟睡中的祝嫣紅不知做了什麽好夢，面上露出淺淺的笑容，而一顆尚未幹涸的淚珠卻還掛在臉頰上，泫然欲滴……
【四、四海眼空 昂奮鐵馬赤鬃】
忘心峰頂的小茅屋前，擺放著一張石桌，幾張石凳，桌上唯有一壺清茶，幾個茶杯。
刀王正端坐在桌邊，可他的掌中卻不是一杯茶，而是將不老刃抽出鞘中，端於手上細細察看。
刀有兩面，一面鋒銳，一面魯鈍。
人生在世，做的每件事情，下的每個決斷，是否亦如這一把刀，既可助人，亦可傷人？
十天之約轉瞬即過，現在已是第八天了。
這八天來他雖對葉風與祝嫣紅不聞不問，但心中卻實是牽掛。
凜冽的山風將他一頭白發揚起，亦揚起了一懷心事。
他強迫讓葉祝二人真情流露，絕非他一向做人本性。
那日在快活樓見到葉風一刀立威，出手之巧，應變之奇，天資之高，均是生平僅見，早已動了傳功之念。約葉風來忘心峰，實是懷著一種覆雜的心情，既希望他能領悟自己的忘心七式，再創神功，將刀道發揚光大；但如此一來卻又必是得罪明將軍，福禍莫辨。
自從明將軍二十四年前與京師神留派關睢門主包素心一戰後，流轉神功威懾天下，這數年都被穩尊為天下第一高手。除了三年前與暗器王林青那次名傳千古的泰山絕頂一戰自承失敗，面對其餘對手皆是無往不利，武道上的威望已至顛峰。
這些年來明將軍執意一統江湖，掀起了武林中的血雨腥風，許多追求名利的武林人士亦都投靠將軍府，現在連湘西枉死城主鬼王歷輕笙亦與將軍府結為聯盟，只有裂空幫等有限的幾個大幫會苦苦支撐著白道武林……
眼見武道未落，生靈塗炭，刀王心知無論是出於江湖道義或是武道修為，自己都絕不應坐視不理。
但刀王秦空雖是眼高於頂，但亦自知武功尚在明將軍之下，自己年事漸高，雖然經過二十年的苦心研究出了忘心七式，但能否敵住明將軍的流轉神功，卻是沒有半分把握。
葉風或許就是日後能制住明將軍的惟一人選。
可葉風年輕
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